Procreate : le dessin sur tablette aussi facile que sur papier ?

Procreate est une application de création graphique lancée sur l’App Store en 2011 par Savage Interactive. Elle connaît un succès immédiat grâce à son prix très abordable, à ses nombreuses fonctionnalités et à son ergonomie intuitive. La version 5.2 sortie cette année apporte de nouvelles opportunités. L’application reste-t-elle pour autant facile d’utilisation ? Son tarif très accessible cache-t-il des faiblesses d’utilisation ? Procreate est-elle en passe de remplacer tant les logiciels professionnels que les classiques papiers et crayons ?

 L’application de dessin numérique Procreate est un outil tactile spécialement conçu pour l’iPad d’Apple, utilisable avec le doigt ou l’Apple Pencil. Deux ans après sa sortie en 2011, le logiciel remporte un Apple Design Award qui favorisera la voie vers un large succès : une interface simple, aux multiples fonctions, à un prix modéré (9,90 €), qui rend la création numérique facile et accessible. Depuis, son créateur Savage Interactive n’a eu de cesse d’apporter des améliorations et des fonctions supplémentaires jusqu’à la version 5.2 sortie au printemps 2021.

En quelques années, Procreate est devenue incontournable dans la boîte à outils des créatifs. Exemple de ce que vous pourrez découvrir dans nos formations Procreate. L’application remplace les logiciels de dessin professionnels, et pose même la question de l’intérêt de conserver les outils papier, les crayons, les gommes, les peintures, etc. Procreate offre-t-elle autant de souplesse et de naturel que le dessin sur papier ? Permet-elle d’atteindre un niveau technique élevé plus facilement qu’avec les arts traditionnels ou les logiciels Adobe CC, Affinity, etc. ?

Lors de la première ouverture de l’application, une fois le tutoriel passé, les utilisateurs découvrent l’interface de Procreate. Simple et intuitive malgré ses nombreuses fonctionnalités, son potentiel se révèle immédiatement.

Procreate, une facilité d’utilisation

Application la plus vendue de l’App Store en 2018, Procreate s’efforce de répondre aux besoins et attentes de n’importe quel dessinateur, quels que soient son style et son niveau. Intuitif, le logiciel propose de créer facilement un nouveau dessin, à une dimension standard ou personnalisée. Les icônes « plus » que l’on retrouve pour chaque étape ou fonctionnalité constituent des sources de personnalisation constantes.

Les outils pinceaux et gommes sont visibles et modifiables à volonté, et permettent de reproduire le trait et la texture souhaités, dans le champ infini des couleurs de la palette. Pour ce qui concerne l’intensité ou la densité des tracés, l’utilisateur doit seulement faire comme sur le papier ou la toile : appuyer plus ou moins fort, aller plus ou moins vite, incliner plus ou moins le stylet !

Procreate dispose d’un système de calque, aisément compréhensible et utilisable. Les niveaux de transparence et de luminosité peuvent être définis pour chaque calque par un système de boutons inspirés des systèmes de son, situés sur la gauche de l’interface.
L’application offre, dès sa première utilisation, une ergonomie légère et intuitive dans laquelle le dessinateur est immédiatement à l’aise. Quelles possibilités créatives propose Procreate ? Le logiciel se limite-t-il aux dessins 2D ?

Au-delà de son prix et de sa facilité d’utilisation, Procreate séduit par l’ensemble de ses fonctionnalités : dessins en 2D avec une palette complète d’outils, réalisation de GIF, de timelapse des réalisations, et peinture sur des objets en 3D depuis cette année.

Les possibilités de Procreate

L’application Procreate permet de réaliser des œuvres numériques de la même manière que sur papier ou toile, avec uniquement son doigt ou le stylet Apple. Le champ des possibles en la matière est impressionnant au vu du coût du logiciel et de la qualité des rendus. Ses fonctionnalités ne s’arrêtent pas là, puisque Procreate permet de créer des animations et offre de nouvelles opportunités depuis sa version 5.2.
Avant cette nouvelle version, l’application de Savage Interactive proposait déjà de retoucher des images ou des photos, ou encore de réaliser des animations en 2D. Celles-ci se faisaient par un système de surimposition de plusieurs images, avec la possibilité de mettre l’animation en boucle ou en aller-retour pour créer un GIF. La palette de couleurs pouvait être « flottante », donc toujours disponible sur l’écran, et conservait un historique des dix dernières nuances utilisées. Les caractéristiques de deux pinceaux pouvaient être fusionnées pour en donner un nouveau, et l’interface permettait d’importer des brushs de Photoshop ou téléchargées dans l’iPad.

Dorénavant, Procreate met les peintures 3D à l’honneur. Les fonctionnalités des versions précédentes sont toujours disponibles et se trouvent enrichies de la création en trois dimensions.
Les possibilités de Procreate 5.2 permettent de créer des ressources 3D pour des jeux vidéo ou des dessins industriels. Les ombres et lumières sont réglables et personnalisables, et les modèles produits peuvent être affinés dans différents types d’environnement ou même en réalité augmentée. Le tout avec la facilité et la fluidité qui participent à la renommée de l’application.

Procreate dispose dans ses dernières nouveautés d’une fonctionnalité de filtrage des mouvements permettant de réaliser des traits plus ou moins fluides et plus ou moins stables. L’utilisateur peut régler ce filtre pour chaque pinceau. Les huit dernières brosses utilisées sont d’ailleurs conservées en historique, ainsi que leurs tailles. Les brushs favorites et leurs caractéristiques prédéfinies par l’utilisateur peuvent être épinglées pour être retrouvées et utilisées facilement. Pour compléter cette version, l’application se dote notamment d’un assistant de page, indispensable pour réaliser des storyboards ou des bandes dessinées, et permet d’importer et de modifier des documents au format PDF.

Procreate ne se limite pas à un tarif accessible pour une ergonomie intuitive et une prise en main facile. L’application n’est pas seulement adaptée à de la création de dessins en 2D. Ses fonctionnalités sont nombreuses et vastes, et la rendent incontournable tant pour des pratiques professionnelles que de loisirs, en deux ou trois dimensions, animées ou non. La question se pose alors des inconvénients et des limites de Procreate : y’en-a-t-il, et si oui lesquelles ?

L’application Procreate de Savage Interactive connaît un succès mérité pour toutes les qualités qui viennent d’être citées. Pourtant, elle possède des limites matérielles et des freins fonctionnels.

Les inconvénients de Procreate

Le premier inconvénient de Procreate réside dans le fait qu’elle n’est disponible que sur iPad, ou sur iPhone avec sa version Procreate Pocket à 4,99 €. Il faut posséder un iPad équipé au moins de la version iOS 14.4, et au moins de la version 13.2 pour iPhone. L’utilisation de l’Apple Pencil est difficilement évitable. Le tout représente un investissement matériel important pour utiliser l’application. Celle-ci ne propose d’ailleurs pas de version d’essai gratuite, ce qui constitue un frein supplémentaire dans la décision d’achat.

Au niveau des fonctionnalités, les utilisateurs déplorent depuis le lancement de Procreate l’absence d’export au format vectoriel directement depuis l’application. Il faut obligatoirement enregistrer les designs réalisés puis les passer dans un logiciel qui permettra de les vectoriser. Le manque se fait également sentir au niveau des calques de réglages : peu nombreux dans Procreate, ils souffrent en outre d’un manque de facilité d’utilisation. Un point faible qui limite les capacités de création graphiques. Une autre limite de l’application se situe au niveau des animations : s’il est possible de créer des GIF, il n’existe pas de véritable fonctionnalité pour les faire ou pour les faciliter. Là encore, l’export vers un logiciel spécifique est recommandé.

La dernière limite de Procreate se trouve dans sa facilité d’utilisation. Certes, l’application se prend aisément en main, et l’utilisateur novice parvient à des résultats satisfaisants très rapidement. Mais dès lors que les objectifs visés et résultats attendus relèvent d’un niveau professionnel, la maîtrise des fonctionnalités requiert de se former. Si des didacticiels et tutoriels existent sur le web, une formation spécifique en ligne reste la meilleure solution pour connaître et maîtriser pleinement Procreate.

Conçue pour l’iPad et son pencil, Procreate constitue une application de dessin de qualité à un tarif très accessible. Les créatifs ne s’y trompent pas puisqu’elle est une solution incontournable de leur boîte à outils. Elle remplace avantageusement les supports traditionnels d’esquisse ou de sketchs, et permet de réaliser de petites animations ainsi que des visuels numériques de hautes tenues, en 2D ou 3D. À ce niveau, Procreate représente une sérieuse alternative aux logiciels Adobe CC ou de la suite Affinity. Les éloges pour cette application à 9,90 € sont mérités.
Attention toutefois à ses limites : l’impossibilité d’exporter au format vectoriel, le manque de calques de réglages, l’absence de véritable outil d’animation et la nécessité de se former pour en tirer le meilleur parti représentent des inconvénients à prendre en compte pour un usage professionnel.